Lo studio sul movimento della spalla USask garantisce il supporto NSERC

Gli stessi strumenti utilizzati per creare effetti speciali nei film e nei videogiochi vengono sfruttati da un ricercatore dell'Università del Saskatchewan (USAsk) determinato a comprendere meglio la funzione della spalla.

Jeanette Neufeld, 31 agosto 2023

La dottoressa Angelica Lang (PhD) ha recentemente ricevuto un Discovery Grant dal Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada (NSERC) per la sua ricerca, che utilizza un sistema di telecamere di motion capture per misurare e analizzare il movimento della spalla.

Lang ha affermato che questi tipi di sistemi di telecamere stanno rivoluzionando il campo della biomeccanica.

"Ci ha permesso di misurare il corpo in modi che non era possibile nemmeno 30 anni fa", ha detto.

Lang è un professore assistente e direttore del Laboratorio di salute ed ergonomia muscoloscheletrica con sede presso il Centro canadese per la salute rurale e agricola presso l'USAsk College of Medicine. Spera di sviluppare una procedura standardizzata per misurare i movimenti della scapola – comunemente nota come scapola – portando infine i ricercatori a una maggiore comprensione di ciò che causa il dolore alla spalla e di come porvi rimedio.

La sovvenzione quinquennale di 165.000 dollari le consentirà di portare avanti la sua ricerca sui metodi più ripetibili e affidabili per il monitoraggio e l'analisi del movimento scapolare. Come ricercatrice all'inizio della carriera, ha anche ricevuto un Discovery Launch Supplement di $ 12.500.

"La scapola è così difficile da misurare e tracciare", ha detto, prendendo il piccolo modello di scapola esposto in bella mostra nel suo ufficio, per illustrare gli schemi di movimento unici dell'osso triangolare.

La sua attenzione alla spalla è iniziata durante il suo lavoro di dottorato presso USask, quando ha valutato la funzione degli arti superiori nelle sopravvissute al cancro al seno. Ha inoltre completato una revisione, scoprendo che su 246 studi che misuravano la funzione della spalla, solo sette utilizzavano misure biomeccaniche.

"Ha davvero mostrato una lacuna", ha detto.

Ora membro della facoltà, questa scoperta l'ha ispirata a portare avanti il ​​suo lavoro, con l'assistenza di diversi studenti laureati e ricercatori di medicina. In laboratorio, Lang e i suoi assistenti attaccano dei segnali riflettenti sulla parte superiore del corpo. Il loro approccio standard consiste nell'utilizzare un metodo di doppia calibrazione, nel senso che individuano le aree di riferimento della scapola in due diverse posizioni del braccio per tenere conto di come i marcatori riflettenti si muovono con la pelle.

Lang prevede di perfezionare questo metodo utilizzando diverse posizioni del braccio o diversi strumenti di calibrazione. Spera che testando questi metodi si possa determinare quale approccio traccia in modo più affidabile il movimento scapolare.

Quindi esegue i volontari attraverso un protocollo di test standardizzato di otto diversi movimenti che ha sviluppato.

"Quello che penso sia nuovo è che sto cercando di applicare questo ai movimenti funzionali", ha detto.

Come spiega Lang, la maggior parte delle ricerche esistenti si concentra sul sollevamento del braccio su e giù. Il suo lavoro si basa su questo, riflettendo come si muove realmente la scapola quando qualcuno sta completando le attività quotidiane. Lang mostra schemi di movimento standardizzati, come pettinarsi i capelli o allacciarsi i lacci di un grembiule.

Ha poi intenzione di utilizzare un programma per computer open source per analizzare i dati, che spera possa migliorare ulteriormente l'accessibilità della sua ricerca. Lang spera che, creando un sistema facile da usare e replicare, più ricercatori saranno in grado di incorporare misurazioni scapolari nella valutazione della funzione degli arti superiori.

"Se riusciamo a creare e condividere un protocollo facile da usare, si spera che più persone includeranno la scapola nelle loro ricerche, e penso che questo ci fornirà informazioni più ricche su ciò che sta accadendo nella spalla", ha detto.

Insieme intraprenderemo la ricerca di cui il mondo ha bisogno. Ti invitiamo a partecipare sostenendo la ricerca critica su USask.